El Buque de Investigación Oceanográfica Hespérides ha salido hoy desde Cartagena (Murcia) con destino a la Antártida, dando inicio, así, a la 'XXIX Campaña Antártica Española'.

En esta ocasión, se llevarán a cabo 18 proyectos de investigación, uno de ellos liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas.

La duración de la Campaña será de aproximadamente 100 días, ya que se clacula que el buque llegue a la Base Antártica Juan Carlos I (CSIC), en la Isla Livingstone el próximo 20 de diciembre, y el 23 de diciembre a la Base Antártica Española Gabriel de Castilla, en la Isla Decepción. 

Esta edición contará con la participación de un centenar de investigadores procedentes de universidades y centros de investigación de 12 países. 

El CSIC lidera en esta campaña un estudio sobre las comunidades de pingüinos. Mediante unas cámaras automáticas se hará un seguimiento de las colonias de crías, la reproducción y las fechas de abandono entre la población del pingüino barbijo de la pingüinera de Vapour Col, en la Isla Decepción. 

Los datos que se obtengan servirán para realizar un censo anual de la población de estas aves y estimar su evolucióny para valorar los efectos del cambio climático en la fauna antártica. 

De los 18 proyectos de investigación que se realizarán, 13 se financian a través del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación. De los 5 proyectos restantes, uno está financiado por la Fundación Botín, otro por el Instituto Hidrográfico de La Marina, dos por grupos de investigación de Portugal y otro por Australia.