laSexta ha celebrado este viernes, 3 de noviembre, la 9ª edición de los Premios Constantes y Vitales a la Investigación biomédica y la Prevención en salud, impulsados dentro de su movimiento de Responsabilidad Corporativa, emprendido junto a Fundación AXA. Con estos galardones, convertidos en un referente dentro de la comunidad científica tras consolidarse durante sus ocho años anteriores, ambas entidades quieren poner en valor, reconocer, apoyar y fortalecer la labor investigadora y de prevención de la ciencia y los científicos españoles en el ámbito de la salud, objetivo que mantiene desde 2014 y que ha cobrado aún más sentido desde que, en 2020, la pandemia del coronavirus evidenciara su imprescindible labor.

Por este motivo, intensificar los esfuerzos, exigir los máximos recursos y valorar el trabajo de los científicos e investigadores de nuestro país es el desafío que mueve a Constantes y Vitales desde su nacimiento hace más de ocho años y por lo que también lanzó en 2020 ‘Objetivo 2%’, una ambiciosa recogida de firmas para reclamar un pacto político de manera inmediata que eleve a ese porcentaje del Producto Interior Bruto (PIB) el presupuesto en ciencia. Desde su puesta en marcha, ha conseguido un rotundo respaldo por parte de la sociedad y está cerca de conseguir un millón de firmas.

Los Premios Constantes y Vitales representan, asimismo, el reconocimiento que laSexta y Fundación AXA quieren transmitir anualmente para valorar la función investigadora y de prevención de los científicos españoles en el ámbito de la salud. Las personas e iniciativas que han sido distinguidas este año se han dado a conocer en una emotiva ceremonia celebrada en el Palacio Neptuno de Madrid, conducida por la periodista Mamen Mendizábal, embajadora de la iniciativa.

El acto ha estado respaldado por Diana Morant, ministra de Ciencia e Innovación; Olga Sánchez, presidenta de la Fundación AXA y consejera delegada de AXA España; Josep Alfonso, director general de la Fundación AXA; Javier Bardají, consejero delegado de Atresmedia; Silvio González, vicepresidente ejecutivo de Atresmedia; Jaime Gutiérrez Colomer, director general de Gestión y Transformación de Atresmedia; Patricia Pérez, directora general Corporativa de Atresmedia y directora de la Fundación Atresmedia; entre otras autoridades, junto a los representantes de los proyectos ganadores de esta edición y los miembros del jurado María Sanz Vicente, María José Alonso, Ramón Reyes, Javier García Martínez, Mariano Barbacid, Nieves Mijimolle, Alfredo Carrato y Gloria González-Aseguinolaza.

Condecoración a los “héroes que investigan”

El consejero delegado de Atresmedia, Javier Bardají, ha sido el encargado de abrir el acto asegurando que “hoy queremos condecorar a nuestros científicos, a esos héroes que investigan, a todas esas personas que están trabajando en ese paso previo a lo que es el descubrimiento”. Bardají ha recordado que todos vimos la vacuna del covid-19 “como un milagro”, pero “los científicos nos dicen que fue el resultado de un trabajo bien hecho en el que se descubrieron muchos conocimientos”. En esta línea, ha subrayado que “siempre hay que apoyar a la ciencia, aunque no haya un fin a corto o medio plazo”. “Como Colón, nuestros científicos se embarcan sin saber dónde acabarán, pero estamos seguros de que llegarán a buen puerto”, ha remarcado.

Bardají también ha querido agradecer públicamente a Diana Morant la gestión del área que dirige y, si bien el consejero delegado de Atresmedia ha manifestado que “no podemos apelar solamente a la vocación”, también ha dicho que “este ministerio está haciendo política con mayúsculas”. Refiriéndose a la Ley de Ciencia e Innovación aprobada hace un año, Bardají ha afirmado que “estamos en una senda muy bien marcada” y “nos comprometemos a seguir poniendo en valor las buenas noticias”, para concluir agradeciendo firmemente la labor de los científicos y científicas “por darnos esperanza y generar progreso y mejoras a la sociedad y por hacernos creer que el mundo hoy es un lugar mejor gracias a vuestro trabajo”.

A continuación, ha tomado la palabra la presidenta de la Fundación AXA y consejera delegada de AXA España, Olga Sánchez, quien ha manifestado que, aunque “estamos viviendo momentos muy complicados, con los actuales conflictos bélicos, o los cada vez más frecuentes desastres naturales, por citar dos ejemplos, todos deberíamos tener el derecho a mirar al futuro con esperanza”.

“Porque, pese a todas las desgracias que nos rodean, hay también muchas razones para confiar en el ser humano”, ha sostenido Sánchez, incidiendo en que una de ellas es sin duda la Ciencia: “gracias a la Ciencia seremos capaces de encontrar soluciones a una gran parte de los nuevos desafíos y riesgos que surjan en el futuro”. “Pero para que esto pueda suceder -ha continuado-, es preciso que los investigadores cuenten con la financiación y las condiciones laborables adecuadas para desarrollar su trabajo. La ley de Ciencia e Innovación aprobada el pasado año es una buena noticia en este sentido, pero debe ser solo el punto de partida para lograr que la inversión en Ciencia alcance, lo antes posible, el 2% de nuestro PIB, como venimos reclamando desde Constantes y Vitales”.

Trabajando juntos por “lo esencial”

La ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, ha cerrado la ceremonia agradeciendo el trabajo realizado por Constantes y Vitales desde 2014: “Habéis hecho mucho por este país, gracias por contar conmigo, con esta ministra y este gobierno en una cita que demostramos a la sociedad que estamos trabajando juntos por lo esencial, por aquello que es invisible a los ojos, que diría ‘El Principito’”, para incidir en que “sé que estamos juntos en este reto, gracias por estos nueve años incansables por haber sacado a la Ciencia de la invisibilidad, algo que era urgente”. Morant ha dicho que “uno no sabe lo que tiene hasta que lo pierde”, al tiempo que ha proclamado que “la salud ha de ser un derecho para todos, no un privilegio para unos pocos”.

“La ley de la Ciencia, con ese compromiso blindado por ley, no habría sido posible sin Constantes y Vitales, sin esa concienciación -ha continuado la ministra, para añadir que “hoy España está viviendo una profunda transformación con un pilar que es el conocimiento”, ha dicho mientas recordaba que “hoy España es líder mundial en ensayos clínicos”. “Hemos pasado de expulsar talento a reclutarlo, de recortar a invertir, y vamos a seguir impulsando a nivel presupuestario y normativo para que sea un mejor país para la ciencia. Proteger el derecho a investigar es proteger el derecho de nuestra nación”, ha concluido.

Los científicos e iniciativas premiadas de 2023

Los galardonados de esta novena edición han sido fallados por los miembros del Comité de Expertos de Constantes y Vitales entre un total de 66 candidaturas. Dicho comité está compuesto por profesionales de reconocido prestigio en el ámbito de la investigación científica y médica, entre los que se encuentran grandes especialistas como Jesús García-Foncillas López, Pedro Duque, Fátima Bosch, Josep Brugada, Ángela Nieto, Carlos Camps, Bartolomé Beltrán y Ángela Milla y los citados Mariano Barbacid, María Sanz Vicente, Javier García Martínez, Alfredo Carrato, Ramón Reyes, María José Alonso y Gloria González-Aseguinolaza.

Para la selección y evaluación de las candidaturas, se ha contado con la colaboración de la Agencia Estatal de Investigación (AEI) en el caso del Premio ‘Joven Talento’ y la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) en el de mejor Publicación biomédica. Estos han sido los galardonados de la presente edición, que ha recibido casi medio centenar de candidaturas, y cuya labor investigadora puede conocerse en mayor profundidad en constantesyvitales.com:

Premio Constantes y Vitales a la Mejor Publicación Biomédica del año

•Eduard Batlle, investigador ICREA en el Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y del CIBER de Cáncer (CIBERONC), por su publicación: “Metastatic recurrence in colorectal cancer arises from residual EMP1+ cells”

Esta investigación, publicada en la revista Nature, identifica las células responsables de la recaída en el cáncer de colon. Científicos del IRB Barcelona, liderados por el Dr. Eduard Batlle, investigador ICREA y jefe de grupo en el CIBER de Cáncer (CIBERONC), han identificado por primera vez células tumorales residuales ocultas en el hígado y pulmón, y han caracterizado cómo evolucionan hasta dar lugar a la aparición de metástasis en estos órganos. Este trabajo abre la vía a desarrollar nuevos enfoques terapéuticos y herramientas diagnósticas para frenar la progresión de la enfermedad y mejorar su pronóstico. El avance demuestra que la inmunoterapia temprana, anterior a la cirugía, puede eliminar estas células antes de que hayan iniciado el desarrollo de una metástasis y así prevenir las recaídas en la enfermedad. Una investigación destinada a mejorar el pronóstico del cáncer de colon, el tercero más común en el mundo, con cerca de 2 millones de nuevos casos cada año.

María Sanz Vicente, miembro del jurado y comité de expertos de Constantes y Vitales, y directora de Ciencia y Talento de la Fundación General CSIC, ha hecho entrega del Premio al Dr. Eduard Batlle.

Premio Constantes y Vitales a un Joven Talento en Investigación Biomédica

Esta categoría cuenta con una dotación directa de 100.000 euros para garantizar la continuidad de las investigaciones que la persona galardonada esté liderando en estos momentos, concretando de esta forma uno de sus principales objetivos de la acción de laSexta y Fundación AXA: impulsar la investigación biomédica en nuestro país y poner en valor la figura de nuestros científicos. El jurado ha subrayado el alto nivel de las candidaturas aportadas a este premio, que finalmente ha recaído en:

•Samuel Sánchez, profesor de investigación ICREA, subdirector del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC) y miembro de la Academia Joven de España

La investigación de Samuel Sánchez se centra en el diseño de nanorrobots autopropulsados que navegan dentro del cuerpo humano transportando en su interior la dosificación precisa de fármacos y, por ejemplo, llevándola hasta el corazón de un tumor para combatir el cáncer.

Los nanorrobots (nanopartículas autopropulsadas) se basan en una tecnología disruptiva muy novedosa, siendo el grupo de Samuel Sánchez un referente a nivel mundial en aplicaciones en biomedicina. En particular, en oncología sus investigaciones son de altísimo valor y los resultados hasta la fecha son muy prometedores. Además, los nanorrobots tienen aplicaciones en el tratamiento de infecciones de la piel (Arqué et al. ACS Nano 2022), artritis (cooperación con Fundación Garcia-Cugat en Hospital Quirón), efecto mucolítico en tumores (colaboración con VHIO, Vall Hebrón), ruptura de barreras biológicas (Fraire et al. ACS Nano 2023) y tratamiento de enfermedades oculares (colaboración con Ghent Univ., Bélgica). El éxito de los resultados in vivo consolida la tecnología de los nanobots como una nueva modalidad de transporte de fármacos con un gran potencial en nanomedicina y destinada a mejorar la calidad de vida de los pacientes reduciendo los efectos secundarios y los costes de hospitalización.

El galardonado ha recibido la distinción de manos de Silvio González, vicepresidente Ejecutivo de Atresmedia.

Premio Constantes y Vitales a la mejor Campaña de divulgación en prevención médica

•“Dona Vida, Dona Médula. Tú sí que puedes”, de la Asociación de donantes de médula ósea de Extremadura (ADMO)

El objetivo de esta campaña ha sido sensibilizar sobre la importancia de la donación de médula ósea para salvar la vida de personas que necesitan un trasplante como último recurso para su curación. Por ello, la Asociación de donantes de médula ósea de Extremadura se ha volcado en buscar nuevas formas de alcanzar a más población y conseguir más donantes, ya que es un proceso sencillo con pocos requisitos, entre ellos tener entre 18 y 40 años, que no pone en riesgo a la persona donante y permite salvar una vida.

El proyecto de prevención ha estado dirigido a pacientes que necesitan un trasplante de médula ósea con un diagnóstico de enfermedad oncohematológica como leucemia, linfoma y mieloma. Como resultado, y gracias al esfuerzo y trabajo de la asociación y la solidaridad de los extremeños, de 96 donantes con los que contaban en 1997, en 2022 han alcanzado los 16.000.

ADMO, con una experiencia de 25 años, ha realizado un trabajo constante por la innovación y por llegar a más personas, con actividades explicativas como “Yo soy un punto de info ADMO” para, a través de una chapa con un código QR, recibir toda información y acceder directamente al registro para hacerse donante de médula ósea y otras iniciativas de sensibilización a través de vallas publicitarias, autobuses urbanos y pintura en pasos de peatones.

Olga Sánchez, presidenta de la Fundación AXA y consejera delegada de AXA España, ha hecho entrega del galardón a Virtudes Carrasco, presidenta de la Asociación para la donación de médula ósea de Extremadura.

Premio Constantes y Vitales a la Trayectoria Científica en investigación biomédica

•Dr. Jesús San Miguel. Consultor Senior del Cancer Center Clínica Universidad de Navarra y Catedrático de Medicina-Hematología

Ha sido director de Medicina Clínica y Traslacional de la Universidad de Navarra (2013-2023) y, previamente, catedrático de la Universidad de Salamanca y jefe del Servicio de Hematología del Hospital Universitario de Salamanca. Presidente de la Sociedad Internacional de Mieloma (2012 – 2019), su reputación internacional está respaldada por la calidad sus publicaciones: más de 950 artículos en las principales revistas científicas y 120 capítulos de libros y monografías, habiendo sido citado en 68.588 ocasiones. Es uno de los tres científicos españoles con mayor índice H (121). Sus numerosas conferencias incluyen programas educacionales de las sociedades europea y americana de Hematología y de la Sociedad Americana de Oncología Clínica.

El Dr. San Miguel sobresale especialmente por su capacidad para integrar la actividad propia del hospital y la del laboratorio en un modelo de investigación traslacional al servicio del paciente.

Entre los numerosos premios recibidos, destacan el Premio Nacional de Investigación Gregorio Marañón 2021, el Premio Rey Jaime I, el premio de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos, y los premios más importantes de las sociedades europea y americana de Hematología. A los que desde hoy suma el Premio Constantes y Vitales a la Trayectoria Científica en investigación biomédica.

La ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, ha entregado el premio a Dr. San Miguel por su contribución y dedicación a la ciencia.