Portugal ha aprobado un nuevo estatuto jurídico para reconocer a los animales como "seres vivos dotados de sensibilidad y objeto de protección jurídica" en lugar de "cosas", como constaba en su código civil, al igual que sucede en España.

Una vez que el Parlamento luso lo ha aprobado por unanimidad, la modificación entrará en vigor a partir de mayo de este año 2017,

En esta nueva legislación también consta que, quien lastime o mate a un animal, estará "obligado a indemnizar al propietario" o a quienes le hayan ayudado en su tratamiento y hayan corrido los gastos del mismo.

También, la norma establece una pena de prisión de tres años para quien se apropie de un animal que se le haya entregado sin que se ceda por título la propiedad del mismo.

Los dueños deberán asegurarse del bienestar del animal y atender a las características específicas de cada especie. 

La propuesta ha sido presentada por el Partido Socialista, el animalista PAN, el conservador PSD y el marxista Bloque de Izquierda (BE).