El desprendimiento de una parte del glaciar chileno Grey "puede transformase en una amenaza", ha declarado el glaciólogo Ricardo Jaña, del Instituto Antártico Chileno (Inach). "En estos instantes, el hielo se ve compacto y consistente, pero se transforma en una amenaza ya que se desplazará y fragmentará en pedazos menores", ha señalado el experto.
El desprendimiento, ocurrido el lunes 27 de noviembre, se produjo en un sector denominado lengua Este, en el frente del glaciar, un área "relativamente confinada y que tiene un frente bastante regular" con un ancho de 800 metros y que se encuentra al lado de un sector rocoso conocido como 'la isla'.
El glaciar Grey, que acaba en el lago del mismo nombre, es uno de los espectáculos naturales más impresionantes del parque Torres del Paine, declarado Reserva de la Biósfera por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) en 1978 y visitado por millares de turistas año tras año.
"Esta es una situación esperada, pero lo más singular y anecdótico es que es un témpano de dimensiones mucho más grandes, lo cual llama notablemente la atención", subraya Jaña. El experto agregó que reciente imágenes captadas el pasado 2 de noviembre mostraban una protuberancia del frente donde no existía ningún apoyo en ambos lados.
"Por lo tanto, se transformó en una zona de inestabilidad, lo que probablemente le habría dado la libertad de desprenderse como un gran bloque", ha explicado el experto.
Un témpano flotante en un lago normalmente va a la deriva o es arrastrado hasta un sector de la barra, pero dadas las dimensiones del lago Grey, de alrededor de 13 kilómetros de largo por 9 de ancho, el témpano se podría transformar en un obstáculo para la navegación si se disgrega en pedazos más pequeños.
"Todos los glaciares que se derriten dentro de los continentes fluyen, drenan lagos, ríos y van al mar aumentando su nivel medio", ha explicado el científico del Inach, quien recordó que en el pasado han sucedido eventos en los que el tamaño de los témpanos y su dinámica han impedido el normal flujo de las embarcaciones.
