Esto significa que aproximadamente 32 millones de personas en España están respirando aire que no cumple con los nuevos límites legales de dióxido de nitrógeno, un contaminante estrechamente vinculado al tráfico vehicular.
Áreas más afectadas
Las Islas Canarias y Madrid fueron las zonas más gravemente afectadas. Los datos de 2023, el segundo año más cálido registrado, muestran numerosos episodios de contaminación por partículas y ozono troposférico. En estas áreas urbanas, los niveles de partículas en suspensión, dióxido de nitrógeno y ozono troposférico excedieron los promedios de 2012 a 2019 entre un 7% y un 31%.
Mejoras en la calidad del aire
A pesar de estos desafíos, el informe también indica que en 2023 hubo mejoras significativas en la calidad del aire en España. La reducción de la contaminación se atribuye a la evolución de la actividad económica tras la pandemia y a un mayor uso de fuentes de energía renovable. Las energías renovables cubrieron la mitad de la demanda eléctrica del país, lo que permitió limitar el uso de centrales térmicas de gas. Como resultado, el número de personas expuestas a aire contaminado disminuyó a 2,9 millones, representando un 6% de la población total.
Impacto en la salud y la vegetación
A pesar de las mejoras, la contaminación del aire sigue teniendo un impacto significativo en la salud pública y el medio ambiente. En 2021, hasta 21,000 personas fallecieron prematuramente en España debido a enfermedades agravadas por la mala calidad del aire, según la Agencia Europea de Medio Ambiente. De estos, 10,000 muertes ocurrieron durante episodios de alta contaminación, según el Instituto de Salud Carlos III. Además, la superficie expuesta a niveles de contaminación que dañan la vegetación alcanzó los 84,000 km².
Falta de planes de mejora de la calidad del aire
Aunque la legislación vigente obliga a las comunidades autónomas a elaborar planes de mejora de la calidad del aire, una decena de estas comunidades ha incumplido esta obligación, especialmente en lo referente a la reducción del ozono en las zonas que superan los límites legales.
El informe de Ecologistas en Acción subraya la necesidad urgente de implementar medidas más estrictas y efectivas para reducir la contaminación del aire en España. Es crucial que las autoridades locales y nacionales trabajen juntas para cumplir con los objetivos de calidad del aire y proteger la salud de la población y el medio ambiente.
